„Jest jeden jakieś cztery mile stąd” – powiedziałem. „Parter, niedaleko parku. Jest już dostępny”.
„W takim razie radzę ci działać szybko” – powiedział Garrison. „Kiedy twój syn zda sobie sprawę z tego, co się stało, ten dom stanie się wrogim terytorium. Nie chcesz mieszkać w jego domu, kiedy nastąpią skutki”.
Skinąłem głową.
Miał rację.
Wiedziałem, że ma rację.
Ale gdy pomyślałam o spakowaniu mojego apartamentu, o zostawieniu rysunków wnuków na lodówce i o rutynie, którą stworzyłam, wszystko nagle wydało mi się przerażająco realne.
„A co z długami podatkowymi?” zapytałem, zmieniając temat, zanim moje postanowienie zdążyło się załamać.
„North Side negocjuje z państwem plan spłaty” – powiedział Garrison. „Twoje nazwisko pozostanie tymczasowo w dokumentach do czasu zakończenia procesu przejściowego, ale to oni przejmują odpowiedzialność finansową. Po sfinalizowaniu sprzedaży za około 90 dni, twoje nazwisko całkowicie zniknie”.
90 dni.
3 miesiące do momentu, aż byłem całkowicie wolny.
„A co jeśli Andrew będzie z tym walczył?” – zapytałem.
„Może próbować” – powiedział Garrison. „Ale jesteś większościowym właścicielem. Miałeś uprawnienia prawne do podejmowania takich decyzji. Podpisał umowę operacyjną, która ci to dała. Może się wściekać, ale nie może tego cofnąć”.
Godzinę później opuściłem jego biuro ze stosem dokumentów, harmonogramem i planem.
Umowa najmu mieszkania będzie gotowa do podpisania do końca tygodnia.
North Side wyśle oficjalny list do Andrew 7 stycznia.
Wszystko było w ruchu i nie dało się tego już zatrzymać.
Przez następne kilka dni wykonywałem swoje codzienne czynności, jakbym był pod wodą.
Wszystko wydawało się stłumione, powolne i dziwne.
Zwiedzałem apartament w szare, środowe popołudnie.
Był mały, ale jasny, z oknami wychodzącymi na wschód i małym balkonem, na którym zmieściło się krzesło i kilka doniczkowych roślin.
Właścicielką mieszkania była kobieta po pięćdziesiątce, która zadała mi delikatne pytania o powody mojej przeprowadzki.
„Zmiana okoliczności” – powiedziałem.
I nie naciskała.
Tego popołudnia podpisałem umowę najmu.
Jeszcze tego samego wieczoru zacząłem się pakować.
Nie wszystko, tylko te rzeczy, o których wiedziałem, że będą mi potrzebne w pierwszych kilku dniach.
ubrania, kosmetyki, moje ulubione książki.
Zapakowałam je do pudełek, które kupiłam w sklepie spożywczym, i ułożyłam w szafie, gdzie nikt ich nie zobaczy.
Andrew i Terra nie odwiedzili mojego apartamentu od Sylwestra.
Wnuki też nie.
To było tak, jakbym już zniknął z ich życia.
Zastanawiałem się, czy w ogóle zauważą moją nieobecność.
6 stycznia zadzwonił Garrison.
„Twój syn próbował dziś rano uzyskać dostęp do konta firmowego” – powiedział. „Bank zablokował go i skierował do North Side. Dostał też telefon od swojego największego dostawcy z pytaniem, do kogo teraz wysyłać faktury”.
„Czy on do ciebie dzwonił?” – zapytałem.
„Jeszcze nie” – powiedział Garrison. „Ale to zrobi. Albo zadzwoni do ciebie”.
Mój telefon milczał przez cały dzień.
Tego wieczoru skończyłem pakowanie.
Mój apartament wyglądał dziwnie, bo połowa moich rzeczy była zapakowana w pudełka, a na półkach pozostały puste miejsca, tam gdzie kiedyś stały zdjęcia.
Zastanawiałem się, co teraz myślą Andrew i Tara.
Gdyby byli zdezorientowani, wściekli, przestraszeni.
Zastanawiałem się, czy już połączyli fakty.
Zastanawiałem się, czy pamiętają, jak skandowali mi te słowa trzy noce temu, gdy siedziałem na samym końcu ich stołu, cichy i niewidzialny.
Raczej nie.
Ludzie, którzy cię upokarzają, rzadko pamiętają szczegóły.
Pamiętają tylko, że miałeś to zrobić spokojnie.
Siedziałem na kanapie, otoczony pudełkami, z telefonem w ręku, czekając na telefony, które na pewno miały nadejść.
Strach i ulga tak mocno się ze sobą splatały w mojej piersi, że nie potrafiłem stwierdzić, która jest silniejsza.
Ale pod tym wszystkim kryło się coś jeszcze.
Pewność.
Postąpiłem słusznie.
I cokolwiek by się stało później, nie musiałbym już dźwigać ich ciężaru.
Pierwsze połączenie przyszło o 5:03 rano.
Już nie spałem, leżałem w łóżku i obserwowałem, jak ciemne niebo za oknem zaczyna się rozjaśniać.
Od Sylwestra trudno było nam spać.
Mój telefon leżący na stoliku nocnym rozświetlił się i zaczął głośno wibrować.
„Andrzej.”
Pozwoliłem mu zadzwonić.
Zatrzymało się, a potem natychmiast zaczęło się od nowa.
Przyglądałem się, jak wibruje na drewnianej powierzchni, a jego imię miga w szarym świetle świtu.
Pięć połączeń w ciągu 3 minut.
Następnie tekst zaczął przychodzić bardzo szybko.
Zadzwoń do mnie teraz.
Co zrobiłeś?
Bank odpowiada: „Nie mam dostępu. Co do cholery się dzieje?”
Mamo, wiem, że nie śpisz.
Zadzwoń do mnie.
Odwróciłam telefon ekranem do dołu i wstałam z łóżka.
Zanim zrobiłam kawę i tosta, miałam 17 nieodebranych połączeń i 23 wiadomości tekstowe.
Przeglądałam je, jedząc śniadanie przy moim małym kuchennym stole, i czytałam każdy z nich tak, jakbym przeglądała dowody, a nie wiadomości od syna.
Najpierw byli zdezorientowani, potem wściekli, a na końcu zdesperowani.
Ktoś z North Side do mnie zadzwonił. Powiedzieli, że przejmują firmę. Zrobiłeś to?
Mamo, nie możesz po prostu ukraść mi interesów.
Będę z tym walczyć.
Proszę o oddzwonienie.
Możemy to naprawić.
Po prostu do mnie zadzwoń.
Niczego nie usunąłem.
Następny
